Дорога в Бахчисарай начинается на юго-западной окраине областного центра, именуемой Новоромановкой, где построена пригородная автостанция "Западная". За ней сквозь деревья лесополосы просматривается ровное поле аэропорта "Заводское".

    Севастопольское шоссе проложено почти но центру юго-западной части крымского предгорья, в понижении между двумя его невысокими горными грядами - Внутренней и Внешней. Гряды протянулись параллельно друг другу с северо-востока на юго-запад. Шоссе в общем сохраняет это же направление, и, следовательно, все, что будет слева от дороги, находится от пассажира на юге и юго-востоке, а справа - на западе и северо-западе.

    Предгорье примечательно тем, что является переходным звеном от степных равнинных ландшафтов на севере к горным на юге. Отсюда и его природное разнообразие: безлесные участки заняты ковыльно-разнотравными и типчаково-асфодслиновыми степями, которые чередуются с небольшими по площади участками леса и лесокустарников. Среди растений, обычных для лесокустарников, отметим кизил, терн, шиповник, лещину, боярышник.

    Сразу за городом слева открывается широкая панорама: отсюда хорошо видны северо-западные склоны Внутренней гряды. На вершинах гор сохранились участки леса из порослевого дуба, ясеня, клена. Ниже склоны почти полностью освоены человеком под зерновые и технические культуры. Плантации розы крымской, лаванды и шалфея мускатного, сменяясь обширными садами и виноградниками, подходят непосредственно к дороге.

    Внутренняя гряда на всем протяжении сложена нуммулитовыми и мшанковыми известняками, образующими на ее южном склоне обрывы высотой от 5 до 70м. Известняки являются ценным строительным материалом, добыча которого ведется открытым способом.

    Вскоре шоссе спускается в широкую (до 2 км) долину реки Западный Булганак. Река пересекает Внутреннюю гряду глубокой ущелевидной долиной - Холодной балкой. В правом борту ее, где обнажаются нуммулитовые известняки, находится Лисья пещера длиной до 100м. В пещеру ведут два входа, расположенные на противоположных сторонах обрыва. Такие полости обычно называют сквозными. Археологические раскопки в пещере показали, что в VII-VIвв. до н.э. человек использовал ее в культовых целях. На стенах полости были обнаружены наскальные знаки.

    На левом борту Холодной балки - урочище Таш-Джарган, представляющее собой один из выступов Внутренней гряды. Здесь у края обрыва прослеживаются остатки оборонительной стены таврского убежища (середина I тысячелетия до н.э.). За пределами его, метрах в 150 к северу, найдено небольшое таврское поселение (IX-VI вв. до н.э.), а восточнее, низко по склону, в балке с источником,-позднескифское (III-II вв. до н.э.).

    Если от остатков убежища проследовать в западном направлении и пересечь Калиновую балку, можно осмотреть известную среди туристов Змеиную пещеру (это примерно в 3км к югу от с.Чистенького). Длина пещеры 320м. Но протяженности она занимает первое место среди 50 исследованных пещер предгорья. В отличие от остальных Змеиная имеет в привходовой части три этажа, которые в глубине полости сливаются в одну извилистую галерею высотой от 3 до 10 м. Ныне пещера сухая и очень теплая, а когда-то, судя по оставшимся следам обводнения, из нее вытекал ручей.

    В пещере среди скопления глины и известняковых глыб оказались обломки гончарных изделий, кости человека и животных. По мнению археологов. Змеиная служила человеку родовым святилищем в кизил-кобинское и античное время, а в средние века, возможно, играла роль языческого капища.

    После осмотра пещеры возвращаемся на шоссе. От с.Чистенького, в котором расположена центральная усадьба многоотраслевого колхоза "Советская Украина", трасса идет вначале на подъем, а затем полого спускается в долину реки Альмы - это уже территория Бахчисарайского района.

    Вдоль трассы цепочкой выстроились домики с.Приятное Свидание. Необычное название населенного пункта породило множество версий о его происхождении. Во второй половине прошлого века здесь был придорожный трактир с вывеской "Приятное свидание" - видимо, отсюда и название.

    Сразу за околицей влево от шоссе отходит автодорога к с. Партизанскому. Дорога проложена по правому борту долины реки Альмы. В этом месте она пересекает Внутреннюю куэстовую гряду, образуя миниатюрное ущелье. В 1880г. естествоиспытатель К.С. Мережковский у входа в ущелье обнаружил следы пребывания древнего человека-мустьерскую стоянку Кабази (по названию близлежащей деревни, ныне с.Малиновка). Позднейшими раскопками установлено, что стоянка эта долговременная. Судя по их данным, 100-35 тыс. лет назад долина реки Альмы уже была заселена людьми.

    Река Альма принадлежит к числу крупных рек Крыма. Общая длина ее 84 км, площадь бассейна 635 кв. км. Начинается она источником Савлых-Су на северном склоне Главной гряды и впадает в Черное море у с. Песчаного. Быстрое снеготаяние в горах и интенсивные ливневые дожди вызывают паводки. Для сбора и рационального использования паводковых вод и регулирования стока, особенно в засушливый период, на роке Альме построено несколько водохранилищ, в том числе второе в Крыму по емкости - Партизанское. В честь его строителей перед поворотом к с. Партизанскому установлена памятная стела.

    Приятное Свидание незаметно переходит в с.Тополи, за ним следует Новопавловка. Вдоль трассы стройные шеренги старых пирамидальных тополей. Далее справа и слева от дороги тянутся фруктовые сады совхоза-запода им. В.П. Чкалова. Широкую известность хозяйству принесли отличные по вкусу и качеству сорта яблок Ранет Симиренко, Ренет шампанский, Сары-сипап, ранняя клубника и черешня. Высокое качество плодов отмечено двумя золотыми и двумя серебряными медалями на международной и Эрфуртской выставке в ГДР.

    От Новопавловки вниз по Альминской долине отходит хорошая автодорога к с. Песчаному, расположенному в устье Альмы. Дорога проходит через п.г.т. Почтовое, села Заветное, Плодовое, Вилино. Село Песчаное, расположенное на берегу Черного моря, становится популярным местом отдыха. Прибрежная зона осваивается под пионерские лагеря, пансионаты.

    Почтовое (бывш. Альма) является центральной усадьбой совхоза-завода им. В.П. Чкалова и одновременно железнодорожной станцией. С трассы поселок узнается по высокой и оригинальной водонапорной башне, выполненной в псевдомавританском стиле.

    У с.Заветного находится хорошо изученное позднескифское городище Алма-Кермен, а на крутом мысу в устье Альмы - другое, названное по местоположению Усть-Альминским. Укрепление это, стоявшее на пути из Керкинитиды (Евпатория) в Херсонес, просуществовало полтысячелетия-до III в. н.э.

    За Новопавловкой справа - за мостом через Альму - установлен памятник в честь советских воинов. В братской могиле похоронены красногвардейцы Севастополя и Бахчисарая, павшие в январе 1918г. в жестоком бою с контрреволюционерами: красногвардейцы спешили на помощь рабочим Симферополя, которые восстали, чтобы установить в городе Советскую власть.

    Влево от трассы уходит автодорога к Крымской астрофизической обсерватории АН СССР. Дорога проложена по долине реки Бодрак - левого притока Альмы. На пути нашем села Скалистое, Трудолюбовка, Прохладное и п.г.т. Научный.

    Поселок Научный был основан в 1946г. на плоской вершине водораздела между реками Бодрак и Кача. Издали видны серебристые купола крупных башен обсерватории. Ныне поселок - важный центр но изучению проблем астрофизики, выполняющий научные работы по международным программам. В 1976г. за научные достижения обсерватория была награждена орденом Трудового Красного Знамени.

    Рядом с с.Прохладным, севернее п.г.т. Научного,- капитальные здания и удобные коттеджи учебной базы по подготовке геологов Московского геологоразведочного института им. С. Орджоникидзе и геологического факультета МГУ.

    В пределах с.Скалистого в обрывах правого борта долины реки Бодрак заметны отверстия гротов. Один из них- Шайтан-Коба - является археологическим памятником. Здесь в 1929-1930гг. Г.А. Бонч-Осмолокский обнаружил стоянку человека эпохи мустье.

    В окрестностях с.Скалистого на северном силоне Внутренней гряды расположены действующие карьеры Альминского комбината строительных материалов. Специальными машинами из пластов мшанковых известняков выпиливаются блоки, которые идут на строительство крупноблочных домов не только в области и стране, но и отправляются за границу.

    К востоку от Скалистого находится средневековое поселение - "пещерный город" Бакла. Дорога к ному начинается на юго-восточной окраине села, и через 2 км в невысоком известняковом обрыве, тянущемся слева, покажутся искусственные пещеры.

    Осмотр Баклы не займет много времени. Для этого нужно подняться на плато. Пещерные сооружение (Крипты) использовались в хозяйственных, жилых и пультовых .целях. Ядром поселения, возникшего в IV-Vвв., была цитадель - небольшое укрепление, примыкавшее к краю обрыва, с трех сторон огражденное стонами, а постройки вне оборонительных стен составляли ремесленно-хозяйственный посад. В IX-XIIIвв. цитадель служила, вероятно, резиденцией феодального владетеля Баклы и ее ближайших окрестностей.

    Но мы снова у развилки, откуда начинался наш путь к обсерватории. Дальше Севастопольское шоссе покидает прекрасную Альминскую долину. Сразу за поворотом, справа, за редкими деревьями лесополосы сиротливо стоит каменный столб, именуемый "екатерининской милой". В прошлом такие столбы по указанию Потемкина были расставлены через каждые 10 верст на всем пути следования Екатерины II.

    Вдоль трассы тянутся плантации технических культур - лаванды, крымской роды.

    Рядом с современным зданием Бахчисарайского автовокзала шоссе сворачивает вправо, в объезд города. Правее объездной дороги просматриваются карьеры цементного завода производственного объединения "Стройиндустрия", корпуса которого видны вдалеке. Слева на фоне гор четко выделяются высотные жилые кварталы нового микрорайона Бахчисарая.